Всемирный день медицинской сестры отмечается в день рождения Флоренс Найтингейл, знаменитой английской медицинской сестры, создавшей первую в истории организацию сестер милосердия. Во времена Крымской войны эта женщина впервые организовала службу ухода за ранеными солдатами, чем способствовала значительному снижению смертности во время боевых действий. Она же организовала благотворительный фонд для создания первой в мире школы сестер милосердия. В число медицинских сестер тогда входили не только англичанки, но и русские монахини, добровольно отравлявшиеся на службу. Среди сестер милосердия часто можно было встретить дам самого высокого происхождения. В качестве самого яркого примера можно вспомнить жну императора Александра Второго Александру Федоровну. В 1934 году был создан Международный фонд им. Ф. Найтингейл, по инициативе которого Международный день медицинской сестры стал ежегодным праздником. День медицинской сестры отмечается с 1974 года, момента объединения сестер милосердия из 141 страны в профессиональную общественную организацию – Международный совет медицинских сестер.
 
Уважаемые коллеги, поздравляю Вас с Вашим профессиональным праздником, с Днём медицинской сестры! Эта профессия непроста и тяжела. Именно поэтому я хочу, чтобы у Вас было много терпения, сил, прочного и непоколебимого духа. Медицинские сёстры — люди с открытой душой и с искренним желанием помочь. Именно поэтому Вы так необходимы и незаменимы. Вы — самая крепкая опора, на которой держится медицина. Так пусть же все Ваши старания и умения Вам воздадутся!